Løpslederen er ikke i tvil om hvem han ønsker til Stoltzekleiven Opp, men er usikker på om nye Stoltzen gir rekordtider.
I fjor startet restaureringsarbeidet i Stoltzekleiven. Sherpaer fra Nepal bygget bokstavlig talt stein på stein i midtre del av «kleiven».
Under løpet i fjor høst var Stoltzen midlertidig åpnet, men nedre var fremdeles bare pukksteinbelagt og halvferdig.
Da arrangementet i 2011 var vel gjennomført ble traséen igjen stengt, og opprustningen av nedre del fortsatte.
I disse dager er alt kommet på plass slik det skal være, og løpslederen liker synet som møter ham i Fjellveien.
- Bergen Bydrift har gjort en fantastisk god jobb, og Stoltzen lever absolutt opp til sitt omdømme som Bergens fineste fjellsti, smiler Owen Westergård.
Siste del av arbeidet er gjort i det partiet som møter løperne først.
Lave trinn i stein går innbydende og slakt oppover fra Fjellveien, med en renne i øvre kant, for å drenere regnvann og ta vare på byggverket.
At stien deler seg i to, og går på begge sider av et tre, like etter starten tilfører om mulig enda mer sjarm.
- Jeg synes det ser veldig bra ut. Det er akkurat slik Rolf Hansen og gjengen liker det, sier Westergård, og sender samtidig en pasning til startsmannskapet med nevnte Hansen i spissen.
På en løpebane er renovering og nytt «dekke» synonymt med nye rekorder. Men Westergård er ikke like sikker på at det samme gjelder i «verdens bratteste løp».
- Nå er det omtrent 900 trappetrinn i Stoltzen. Tidligere var det omkring 700. Dette stiller kanskje litt andre arbeidskrav til løperne. Og jeg er litt usikker på hvordan det vil slå ut.
Westergård er i hvert fall sikker på hvem han ønsker til start under årets utgave av løpet til Sandvikspilen.
- Therese Johaug er et spennende navn. Jeg tror hun har det som skal til for å lykkes i Stoltzen, svarer han på direkte spørsmål.
«Strikkmotoren» fra Dalsbygda er kjent som motbakkedronningen i langrennsirkuset, og hun ville garantert gjort ett fullverdig forsøk på å tukte Anita Håkenstad Evertsens 9.56.
Tiden vil vise om Westergård og hans mannskap klarer å lokke henne over fjellet til Bergen i anledning Stoltzekleiven Opp 29. september. |